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제로 음료의 진실 – 인공감미료 수크랄로스, 건강에 안전할까?
수크랄로스란?
수크랄로스(Sucralose)는 설탕보다 수백 배 단맛을 내는 무칼로리 인공감미료로, 주로 제로 음료나 무설탕 제품에 사용됩니다.
하지만 최근 다양한 연구에서 건강에 미치는 잠재적 부작용이 제기되고 있습니다. ❗
수크랄로스와 남성 생식기능
2025년 5월 국제학술지 Environmental Health Perspectives에 따르면, 수크랄로스가 남성 생식기능에 악영향을 줄 수 있다는 연구 결과가 발표됐습니다.
- 실험용 수컷 쥐에 장기간 투여한 결과
- 정자 생존율 감소, 고환 손상, 스테로이드 생성 억제 등 부정적 변화 발생
- 산화 스트레스 및 세포 자가포식(autophagy) 억제
🧠 연구진은 "수크랄로스가 정자 및 고환 건강에 악영향을 줄 수 있다"고 경고했습니다.
식욕 증가와 뇌 반응 변화
수크랄로스는 식욕을 증가시킨다는 연구 결과도 존재합니다.
2024년 발표된 네이처 메타볼리즘(Nature Metabolism) 논문에 따르면:
- 수크랄로스 섭취 시 뇌 시상하부로 가는 혈류 증가
- 식욕 자극 및 보상 관련 뇌 영역 간의 연결성 증가
- 설탕보다 더 강한 식욕 유발 효과
특히 여성, 비만 환자, 인슐린 이상자는 수크랄로스에 더 민감할 수 있으니 주의가 필요합니다. 💡
하루 허용 섭취량은?
국제 기관들은 수크랄로스의 ADI(일일 섭취 허용량)을 다음과 같이 권고합니다:
- 🇺🇸 미국 FDA: 체중 1kg당 5mg
- 🇪🇺 유럽 EFSA: 체중 1kg당 15mg
예를 들어, 체중 60kg 성인이 150mg/L의 제로 음료를 마신다면 6L 이상을 마셔야 유럽 기준 ADI를 초과합니다.
그러나 문제는 누적 섭취와 환경적 축적입니다. 수크랄로스는 하수 처리에도 분해되지 않아 생태계 오염 가능성도 제기되고 있습니다. 🌍
제로 음료가 항상 '건강한 선택'은 아닐 수 있습니다.
특히 임신 준비 중이거나, 호르몬·대사 질환이 있다면 수크랄로스 섭취를 신중히 조절하는 것이 좋습니다. 🧪
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